NRF2

1900-luvun lopussa Peter Eriksson ja hänen tutkimusryhmänsä tekivät löydön joka löi tiedemaailman ällikällä. He huomasivat että aivosolut voivat uusiutua. Löytö oli  mullistava, sillä tätä ennen oltiin uskottu että aivosolu oli kuoltuaan menetetty lopullisesti. Löydön seurauksena he kiinnostuivat mekanismista joka korjaa ja suojaa soluja kehossa, eritoten aivossa, mahdollistaen solujen uusiutumisen.  He antoivat mekanismille nimen NRF2. NRF2 on tieteellinen määritelmä niin sanotusta parsakaalivaikutuksesta - the broccoli effectistä.

Huomattiin, että mekanismi määrittää monia erilaisia terveysvaikutuksia jotka saavat alkunsa kun ihminen syö tarpeeksi parsakaalia päivittäin.

Kehomme koostuu miljardeista soluista, joista jokainen on yhtä tärkeä. Kun syödään parsakaalia ja täten sen yhtä ainesosaa nimeltä sulfarofaani, solut aktivoituvat ja tuottavat erilaisia terveyttä edistäviä aineita.

Ensimmäistä näistä aineista kutsutaan antioksidanteiksi, jotka parantavat vastustuskykyä ja neutralisoivat vapaita radikaaleja. Kehossa kehittyy aina vapaita radikaaleja. Se on luonnollista. Mutta ongelmatilanne syntyy kun vapaita radikaaleja kehittyy liikaa, usein nykyaikaisen elämäntapamme seurauksena; stressitilat, unenpuute ja epäpuhdas tai epäterveellinen ruokavalio ovat omiaan aiheuttamaan vapaiden radikaalien kehittymistä elimistössämme. Vapaita radikaaleja pidetään suurimpana tekijänä ikääntymisprosessissa ja yleisesti ihmiset eivät halua ikääntyä ennenaikaisesti. Vapaat radikaalit tuhoavat solujamme ja voivat saada aikaan vakavia sairauksia elimistössämme.

Antioksidanttien lisäksi NRF2 saa aikaan välittäjäaineita jotka auttavat solujen yhteenpidossa ja viestinnässä. Aivojen toiminta on erittäin riippuvainen näistä välittäjäaineista ja aivosolut tarvitsevat hyvin toimivia välittäjäaineita. Mutta luonnollisesti kaikki muutkin solut tarvitsevat ja toimivat paremmin näiden ansioista. Jos viestinnässä tapahtuu virheitä tai se on puutteellinen niin mm. muisti huononee, puhuminen ja muu kommunikaatio vaatii enemmän voimavaroja, ja yleinen olotila huononee.

Kolmas mielenkiintoinen alue mihin NRF2 vaikuttaa on tulehduksiin. Mekanismi tuottaa tulehdusta käsitteleviä ja niihin vaikuttavia aineita. Tämä ilmenee esimerkiksi silloin kun särky on syntynyt tulehduksen takia ja särky lievittyy tai häviää.

Neljäntenä, parsakaali tuottaa kehossa neutralisoivia entsyymejä. Nämä ovat aineita jotka poistavat myrkkyjä elimistöstä. Tutkijat ennustavat että tämä ominaisuus parsakaalissa tulee olemaan tulevaisuudessa niitä tärkeimpiä. Nykyihminen altistuu vieraisiin aineisiin ilman ja ravinnon kautta päivittäin. Voimme lukea jo lehdistä miten meidän tutut vihannekset ja hedelmät sisältävät liian korkeita saaste- ja torjunta-ainepitoisuuksia. Epäillään että nämä myrkyt voivat aiheuttaa mm. Alzheimerin tautia ja jopa ALS-tautia jotka molemmat yleistyvät.